Santo André (SP) - Maior campeã da Liga Nacional Feminina de Handebol com oito títulos conquistados, a Metodista/São Bernardo (SP) chega às semifinais da competição como uma das favoritas ao título. A equipe do Grande ABC foi a primeira colocada na primeira fase, com 16 pontos (sete vitórias, dois empates e uma derrota), e aposta no sólido sistema defensivo para chegar a décima final seguida da Liga Nacional.

A Metodista/São Bernardo (SP) tem a defesa menos vazada da competição. São 199 gols sofridos em dez partidas (média de 19,9 por jogo). Para a pivô Lívia Horácio, uma das principais peças de marcação da equipe, é justamente o setor defensivo a maior arma do time. "Temos dois tipos de defesa implantados em nosso sistema tático, mas usamos a 5-1 com mais frequência. É uma defesa em que marcamos por área e serve para tirarmos um pouco da velocidade e dos chutes dos nove metros da outra equipe. Trabalhamos muito forte nisso, é nossa principal arma. Quando estamos lá atrás há uma energia, uma vibração diferente. Precisamos estar atentas para ajudar a companheira a qualquer momento, não deixando de fazer a nossa parte. Sempre ganhamos muita força quando estamos bem na defesa. Com isso, o ataque e, consequentemente, o gol, acabam saindo naturalmente", afirmou.

O técnico da Metodista/São Bernardo (SP), Eduardo Carlone, explicou que já treina a defesa 5-1 com a equipe há um tempo e que essa boa performance não aconteceu por acaso. "Primeiro é importante dizer que um time sem defesa não ganha campeonato. Pode vencer um jogo, mas não a competição. A boa média de gols sofridos neste ano é animadora para nós. Esse sistema de marcação é fruto de um trabalho de dois anos. É uma defesa agressiva, que tira a velocidade do ataque e faz o time adversário pensar bastante para jogar. Apesar de já não ser mais novidade, ela tem dado certo em partidas difíceis", disse.

Outro ponto de destaque da equipe é o entrosamento. A Metodista/São Bernardo (SP) permaneceu com a base do time campeão do ano passado, o que manteve o equilíbrio do grupo. "Tivemos poucas mudanças, então a grande maioria do time já sabe o que tem que fazer em quadra. As jogadoras contratadas também entenderam rapidamente a nossa maneira de jogar. Isso ajudou muito, pois temos um elenco que pode ser revezado a qualquer momento sem deixar o nível cair", destacou Lívia.

A pivô de 28 anos ainda ressaltou que o time está motivado em buscar o nono título da Liga Nacional e se manter como as atuais campeãs da competição. "Há um ditado que diz que vencer é difícil, mas se manter no topo é ainda mais complicado. Por isso estamos trabalhando forte para trazer este título para São Bernardo do Campo novamente. Ainda temos alguns degraus para subir, mas confio nesse grupo e na comissão técnica para chegarmos a mais uma final", concluiu Lívia.

A Metodista/São Bernardo (SP) enfrenta o São José (SP) pelas semifinais da Liga Nacional Feminina. A primeira partida será nesta quinta-feira (5), às 20h, no Ginásio de Esportes do Altos de Santana, em São José dos Campos (SP), e o jogo de volta será no Ginásio do Baetão, no domingo (8), às 14h, em São Bernardo do Campo (SP).